Max Appel ist ein Modellathlet: groß gewachsen und gut gebaut. Zudem wurde ihm das „Ruder-Gen“ von seinem Vater Sven vererbt, der vor 34 Jahren Junioren-Weltmeister im Doppelvierer wurde. Nicht nur Max rudert momentan erfolgreich in seiner Familie, auch Schwester Emma wurde im vergangenen Jahr auf der U23-Weltmeisterschaft 2. im Doppelvierer.
Für Max begann das Jahr 2019 mit einem Schock: Nach andauernden Problemen musste er sich einem Eingriff am Herzen unterziehen und verpasste somit etliche Trainingseinheiten sowie die ersten Tests auf dem Ergometer und im Einer. Aber der passionierte Hobby-Angler kämpfte sich zurück und wurde schnell auf die Schlagübernahme-Position im Doppelvierer gesetzt. Auf der WM in Linz konnte das Großboot für Tokyo 2020 qualifiziert werden, allerdings erreichte Max und das gesamte Team „nur“ Platz 5. Mit diesem Ergebnis war Cheftrainer Marcus Schwarzrock nicht zufrieden und testete zum Trainingsstart der Olympia-Saison verschiedene Doppelvierer-Varianten aus. Max konnte sich erneut durch starke Leistungen im Training sowie einem neuen Ergo-Bestwert für den Doppelvierer empfehlen und wird beim World Cup I erneut auf der Schlagübernahme-Position sitzen. Wird er seinen Platz bis zu den Olympischen Spielen behalten können?
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Spitzensport bedeutet vor allem Verzicht. Das weiß auch Timo Piontek, für den das letzte Jahr alles andere als leicht war. Bei der WM in Linz läuft es für ihn und den Doppelvierer richtig gut – bis zum finalen Lauf.
Endlich bildet der Doppelvierer eine feste Einheit. Die beiden Youngster Max Appel und TOle Naske sowie die erfahrenen Olympiasieger Hans Gruhne und Karl Schulze sind heiß auf die Weltcup-Saison, doch mitten in der Euphorie werden sie aus ihren Träumen gerissen.
Nach einer achtwöchigen Trainingspause dürfen die Deutschlandskuller endlich wieder aufs Wasser. Vor allem U23-Weltmeister Marc Weber brennt auf den Wiedereinstieg und hat Großes vor. Währenddessen ist ein alter Bekannter zurück im Team.